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Howel Roberts proviene de Liverpool (Inglaterra), e inicia su formación de constructor de flautas en 1974 en la "Flutemakers Guild" de Londres. Esta empresa, conocida a nivel internacional, fabrica flautas traveseras de diferentes tamaños, siendo especialmente cotizadas las de madera.
En 1979 se radica en Alemania y tarbaja como constructor de flautas en la empresa Max Hieber de Múnich, fabricando todos los tamaños, desde la flauta piccolo hasta la contrabajo.
Desde 1995 trabaja de forma independiente.
Desde hace muchos años es conocido por sus flautas de madera y cabezas de madera para flautas de metl, disfrutando de un excelente renombre en el mundo de la flauta travesera, también por sus cabezas de metales preciosos.
Empecé en el año 1974, siempre había sido un chico que trabajaba muy bien con las manos, y en mi familia siempre había existido un gran ambiente musical; mi padre era pianista y mi madre era cantante, cuando llegó el momento de decidir que hacer con mi vida, decidí hacer algo que disfrutara toda mi vida, entré en una escuela de Inglaterra para hacer instrumentos de madera.
Cuando era joven siempre pensaba en vivir en otro lugar distinto, no hay ninguna razón especial por la que elegí Munich, nunca estaba muy feliz en Inglaterra, a los 22 años, despues de haber estado 5 años aprendiendo como hacer flautas travesera, sentía que moverme, quería viajar. Empecé con trabajos eventuales hasta que volví a trabajar con lo que más me gustaba, que era hacer flautas.
El ambiente musical en Munich es impresionante, desde los tiempos del Sr Boehm, quien creó el sistema que hoy conocemos de la flauta travesera, y que proviene de Munich, siempre ha habido un gran ambiente musical, en toda Alemania, pero Munich una ciudad muy cultural, está muy cerca de Salzburgo, donde nació Mozart, y se respira música por todos lados, hay mucha tradición musical, hay muy buenas orquestas con sede en Munich, como La Radio Sinfonic Orquestra, Orquesta Sinfónica de Munich, Orquesta Filarmónica, y muchas otras pequeñas, por tanto Munich es una ciudad muy importante a nivel musical.
Realmente empecé en Londres, siempre me había gustado trabajar con la madera, era como estar hablando con alguien muy especial, y yo trabajaba con un material muy especial, me encanta el olor, la presión, la textura, siempre me ha gustado aprender más y más sobre la madera, el sonido de la madera... Pero profesionalmente hace 10 años que empecé con la marca Howel Roberts.
¿Cómo se produjo el primer contacto con Nestor Torres?En la feria de la American Flute Convention de Orlando, Nestor Torres tenía un concierto esa noche y casualmente estaba paseando por la feria, yo tengo que reconocer que no le conocía personalmente, lo ví los dos primeros días y cuando el último día se acercó a mi stand, cogió el modelo de cabeza de flauta de granadillo con "Highlight" , y no me dijo nada, se la puso en la mejilla como sintiendo la madera, la forma en que se la puso nunca la olvidaré, la tocó suavemente y me la compró, desde entonces es la boquilla que usa, toca con una flauta Pearl de oro y este modelo de boquilla.
Como yá he comentado antes me encantaba trabajar con la madera, y en los años 80 todos los fabricantes estaban haciendo cabezas con los materiales de plata y oro, yo quería hacer algo diferente y que no tuviera mucha competencia, era un poco difícil, era un producto "nuevo", la idea era buena pero quizás no era el momento. En los años 90, empezaron a crearse la demanda y ahora yá es un producto super reconocido. La gente siempre quiere comparar las cabezas de metal con las de madera, y es un absurdo, cada una tiene sus características, no tienes por qué tirar a la basura una cabeza de plata o de oro, si te compras una de madera, la idea es tener algo extra, tener otro sonido, las de metal son muy buenas para la orquesta, el sonido de oro suena muy bien, pero la de madera también, el material de la madera es muy particular, es un sonido más calido, la cabeza dá el 75 o 80% del sonido de la flauta, y el material que uses es muy importante, para crear el sonido, ¿por qué comprar una flauta más cara si puedes comprar una cabeza que te mejore sustancialmente el sonido?
Cualquier flautista que esté buscando un cambio en su sonoridad, por el motivo que sea, debe probar, y hay mucha gente que todavía no ha probado con una boquilla de madera, habla muy fácil, también depende de lo que tu estes buscando, con que tipo de sonido estás cómodo, depende de la pieza que vayas a tocar, si quieres un sonido más calido búscalo, la madeara te lo dá.
Hay flautistas que después de haber comprado una boquilla de madera, no quieren tocar con una de metal, es un sonido que envuelve, pero también los hay que depende para que pieza, utilizan o una o otra. El sonido de la cabeza de metal es más vacío.
La más difícil es siempre la madera dura, el granadillo, no es fácil, tiene mucha densidad, si la pones en el agua se hunde, pero cuando ves el resultado de tu trabajo en este tipo de maderas encuentras una satisfacción muy grande. Hay otras maderas como el Cocobolo menos duras, son más fáciles, tienes que tener cuidado con ellas, y tienes que estar muy centrado.
Creo que mis cabezas de flauta, suenan muy bien, son fáciles, hablan muy bien, tienen muy buen aspecto, están muy bien afinadas, el sonido es muy equilibrado, desde las notas agudas hasta las graves, el sonido no te cambia, en muchas cabezas de metal no te pasa lo mismo, y también siento que si las comparas con otros fabricantes, verás que están muy bien hechas, la calidad es muy importante para mi, me lleva mucho tiempo hacer una cabeza, y siempre busco la máxima calidad en cada una, es un trabajo muy artesano, por supuesto el aspecto es muy importante y también lo cuido mucho. La gente sé que lo aprecia todo en conjunto.